Villarta de San Juan ha iniciado este jueves sus tradicionales fiestas en honor a la Virgen de la Paz, conocidas como ‘Las Paces’. Con más de seis siglos de historia, esta celebración combina fervor y tradición, y este año se celebra con la esperanza de avanzar hacia su declaración como Bien de Interés Cultural (BIC).
La jornada inaugural comenzó con una ofrenda floral a la Virgen en la parroquia, seguida de la proclamación y coronación de las nuevas reinas y damas de las fiestas en el Auditorio Municipal. Durante el acto, la alcaldesa de Villarta, Irene Ruiz, expresó su satisfacción tras el anuncio de la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha (JCCM) de iniciar el expediente para reconocer estas fiestas como Bien de Interés Cultural con la categoría de Bien Inmaterial.
«Es un orgullo que nuestra tradición sea reconocida de esta manera, lo que no solo refuerza nuestra identidad como pueblo, sino que también abre la puerta a que más personas descubran la belleza y singularidad de nuestras fiestas», declaró la alcaldesa, quien agradeció al Gobierno regional este avance. Ruiz también destacó el trabajo conjunto de peñas coheteras, hermandad, asociaciones y vecinos en la organización de estas fiestas, que son un símbolo de identidad local.
El pregonero de este año, Ángel Amador García-Filoso, ofreció un discurso emotivo en el que resaltó la devoción y el esfuerzo de los vecinos para preservar esta tradición. Además, compartió recuerdos de su infancia vinculados a Las Paces, subrayando la importancia de la familia y la amistad en estas celebraciones, y animó a los más jóvenes a proteger y valorar el legado cultural de Villarta de San Juan.
El acto inaugural contó con la presencia de la viceconsejera de Cultura de la JCCM, Carmen Teresa Olmedo, así como de representantes municipales de localidades cercanas y numerosos vecinos que participaron activamente en el inicio de las festividades.
Día grande el 24 de enero
El 24 de enero se celebrará el día grande de Las Paces, comenzando con una función religiosa a las 11:30 horas, seguida por la esperada salida de la Virgen de la Paz de su iglesia. La procesión estará marcada por el lanzamiento de globos y la suelta de dos palomas blancas como símbolo de paz, un acto organizado por la Asociación de Jubilados y Pensionistas.
Durante el recorrido, cerca de 30 peñas coheteras y 300 tiradores acompañarán a la patrona lanzando miles de cohetes al cielo. Uno de los momentos más destacados será la ‘Operación 2.000’, en la que se encenderán simultáneamente 2.000 docenas de cohetes mientras la Virgen se encuentra en el mirador junto al río Gigüela.
El regreso de la Virgen a su iglesia culminará con la tradicional ‘puja de brazos’, en la que los vecinos compiten por el honor de portar a la patrona en su entrada al templo.
Las fiestas de Las Paces, además de su valor cultural e histórico, aspiran este año a consolidarse como un referente del patrimonio inmaterial de Castilla-La Mancha, a la espera de su declaración oficial como Bien de Interés Cultural.
