Cargando...Herencia se prepara para vivir una Feria y Fiestas 2026 especialmente significativa, marcada por el 75 aniversario de la Coronación de la Virgen de las Mercedes y precedida por una Preferia que ha dejado unas primeras sensaciones extraordinarias. A escasas horas del comienzo oficial de los días grandes, el alcalde de la localidad, Sergio García-Navas Corrales, destaca la respuesta que ya se ha producido durante las actividades previas y anticipa una Feria de enorme afluencia, con la devoción a la patrona como gran hilo conductor.
El alcalde considera que la experiencia de los últimos días confirma la consolidación de la programación previa. «Venimos de una Preferia que llega para quedarse», asegura García-Navas, que recuerda especialmente la respuesta obtenida durante el concierto del sábado y el espectáculo infantil del domingo. «Las sensaciones que tuvimos fueron extraordinarias», señala, destacando también el funcionamiento de los chiringuitos y la repercusión que estos primeros acontecimientos han tenido sobre el conjunto del municipio.
La respuesta se ha dejado sentir especialmente en dos sectores fundamentales durante las fiestas. «Se ha colgado prácticamente el ‘no hay billetes’, tanto en la hostelería como en los alojamientos turísticos», explica el primer edil. Una primera oleada de visitantes que sirve como anticipo de lo que el Ayuntamiento espera durante las jornadas centrales de la Feria.
La Virgen, nexo entre la Preferia y los días grandes
Será ahora la Virgen de las Mercedes la encargada de enlazar ambas partes de la celebración. «La Virgen es el nexo de unión entre la Preferia y la Feria», explica García-Navas, quien reconoce que en Herencia existe ya «mucho deseo» ante la inminente inauguración.
El calendario concede este año un significado especial a la jornada del jueves. «La Virgen cae prácticamente al inicio de la Feria y será muchísima la gente que venga. A pesar de que no cae en fin de semana, al ser jueves es un muy buen día para que la gente de la comarca pueda hacer sus planes pensando también en todo lo que tiene que acontecer después», apunta.
A esa circunstancia se une un fenómeno que el Ayuntamiento viene observando durante los últimos años: el crecimiento de la participación en torno a los actos religiosos. «La devoción está aumentando y las novenas están llenas», subraya el alcalde. Una respuesta que hace prever una jornada especialmente multitudinaria: «Todo eso nos hace pensar que tendremos un 24 de septiembre marcado por lo extraordinario de este año».
El 75 aniversario de la Coronación de la Virgen de las Mercedes será el elemento diferencial. Con motivo de la efeméride, el obispo presidirá la función religiosa, en una jornada que combinará solemnidad, tradición y celebración popular.
«El 75 aniversario marca no solo ese día, sino toda la Feria»
Para García-Navas, la importancia de la efeméride trasciende ampliamente los actos del propio 24 de septiembre. «El 75 aniversario marca no solo ese día, sino una Feria entera», afirma.
El Ayuntamiento ha querido trasladar ese carácter extraordinario a la programación. «Coincide prácticamente con la inauguración y desde el Ayuntamiento lo hemos enfocado de una forma muy festiva», explica. La jornada contará con la función religiosa, la procesión de la patrona, el espectáculo pirotécnico y una gran noche de música en la carpa municipal.
«Tendremos la función, la procesión y el espectáculo pirotécnico antes de que termine el día de la Virgen, y culminaremos con una orquesta totalmente gratuita en la carpa municipal», detalla García-Navas.
Todo ello convertirá el jueves en una de las jornadas centrales de las fiestas. Y el alcalde lo resume con una frase que refleja la dimensión sentimental que tendrá la efeméride para la localidad: «Será un día de fiesta que nos quedará marcado a los herencianos: el 24 de septiembre».
Una procesión especialmente cuidada
Uno de los actos en los que se ha puesto mayor atención es la procesión de la Virgen de las Mercedes. El Ayuntamiento pretende que el cortejo esté a la altura de una celebración que solo se produce una vez cada 25 años.
«Le hemos dado mucha importancia a ese acto culminante», explica García-Navas. Para ello, «se han engalanado las calles con nuevas banderas, habrá más iluminación artística y hemos preparado un cortejo mucho más cuidado».
También se reforzará el acompañamiento musical. Dos bandas acompañarán a la imagen durante su recorrido, mientras que la Banda de los Siete Pasos abrirá la comitiva. «Esperamos un cortejo multitudinario», reconoce el alcalde ante las previsiones que maneja el Ayuntamiento.
El espectáculo pirotécnico pondrá posteriormente uno de los grandes colofones visuales a la jornada. García-Navas recuerda la excelente acogida que tuvo esta propuesta anteriormente: «Resultó muy lucido y congregó a tantísima gente». Después llegará la orquesta en la carpa municipal, «que esperamos también que se llene», completando así una programación que se extenderá durante prácticamente toda la jornada.
«No habrá tiempo para el descanso»
Tras el excepcional 24 de septiembre, la intensidad no disminuirá. «No hay tiempo para el descanso. Son muchísimas las actividades que vamos a proponer», advierte García-Navas. El volumen de programación hará incluso que algunas propuestas coincidan en horario, algo que el alcalde no considera un problema después de comprobar la respuesta de años anteriores.
«Algunas actividades se solapan con otras, pero la experiencia nos hace ver que todo se llena», afirma. Y buena parte de esa respuesta procede de quienes regresan expresamente a Herencia durante estas fechas.
«Es muchísima la gente que viene hasta Herencia. Hay gente que se marchó de la localidad y aprovecha estos días para volver a sus casas, y luego tenemos también muchísimas personas de otros puntos de Castilla-La Mancha que quieren venir a celebrar la Feria con nosotros», explica.
Las reservas y la información que llega desde el sector hostelero permiten afrontar el fin de semana con optimismo. «En todas aquellas actividades en las que hay que reservar entrada estamos viendo una respuesta extraordinaria y, por las conversaciones que mantenemos con la hostelería, las expectativas no pueden ser mejores», señala.
Deporte, tradición y una tarde de toros
La Feria no puede entenderse únicamente desde la programación musical y religiosa. El deporte ha tenido un peso importante durante la Preferia y continuará formando parte del conjunto de actividades.
«El deporte ha ocupado gran parte de la Preferia», recuerda García-Navas, enumerando citas como la Copa BTT, la Carrera Popular, el Torneo Luis Javier de baloncesto o el torneo de fútbol. Especialmente emotiva será la cita con el baloncesto, donde «tendremos un recuerdo especial para Bienve, su madre, que ha fallecido recientemente».
Y dentro de una Feria con un marcado carácter popular, tampoco faltará la tradicional tarde de toros. Las primeras sensaciones en taquilla son positivas. «Los toros no van a faltar. Esperemos que la gente llene la plaza de la localidad, porque el ritmo de venta está siendo muy bueno y creo que disfrutaremos de una bonita tarde de toros», asegura el alcalde.
García-Navas quiere que el festejo conserve también esa dimensión social que históricamente han tenido los toros durante las fiestas. «Queremos una tarde muy festiva, con un público dispuesto a disfrutar, a pasarlo bien y también a disfrutar de la compañía en el tendido», señala.
Herencia encara así unos días de máxima intensidad después de una Preferia que ha elevado todavía más las expectativas. El 75 aniversario de la Coronación de la Virgen de las Mercedes convertirá este 24 de septiembre en el corazón de unas fiestas que miran a la tradición sin renunciar a la música, el deporte, los toros y la celebración en la calle. Y García-Navas tiene claro cuál será la fecha que quedará para el recuerdo: «El 24 de septiembre será un día que nos quedará marcado a los herencianos».
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