La Diputación de Ciudad Real ha reforzado la proyección internacional del Geoparque Volcanes de Calatrava-Ciudad Real con su participación en la 18ª Conferencia Europea de Geoparques celebrada en Lappeenranta (Finlandia), donde ha compartido experiencias y establecido contactos con representantes de otros territorios reconocidos por la UNESCO para avanzar en nuevas fórmulas de cooperación, conservación del patrimonio, educación y desarrollo sostenible. La presencia de la institución provincial en este foro ha permitido, además, promocionar las singularidades del territorio volcánico ciudadrealeño y presentar su nueva imagen y material divulgativo ante una amplia representación internacional.
La delegación de Ciudad Real ha participado en esta cita integrada en la Red Española de Geoparques Mundiales de la UNESCO, formada por los 18 territorios españoles que cuentan con este reconocimiento. Organizada por Saimaa UNESCO Global Geopark, la conferencia ha congregado a 445 participantes en representación de 118 geoparques de diferentes continentes, que han intervenido en más de 60 sesiones paralelas, talleres y actividades dedicadas al intercambio de conocimientos, la innovación, la conservación, la cooperación territorial y el desarrollo sostenible.
La participación de la Diputación ha respondido al objetivo de consolidar el Geoparque Volcanes de Calatrava-Ciudad Real como un proyecto de desarrollo territorial que trasciende su dimensión turística y que ofrece nuevas oportunidades para los municipios, tanto desde el punto de vista económico como educativo, medioambiental y cultural.
En este contexto, el encuentro internacional ha permitido conocer experiencias de gestión aplicadas en otros geoparques, identificar buenas prácticas y establecer relaciones de colaboración susceptibles de trasladarse a la provincia. La presencia del Geoparque Volcanes de Calatrava en estos espacios de trabajo ha contribuido, igualmente, a dar visibilidad a su patrimonio volcánico y a participar en los debates sobre el futuro de las redes Europea y Mundial de Geoparques.
Cooperación internacional y desarrollo territorial
La conferencia ha puesto de manifiesto la importancia de la cooperación entre territorios y de la implicación de las administraciones locales, las empresas, los centros educativos, los agentes sociales y la ciudadanía para garantizar que los geoparques se consoliden como instrumentos de desarrollo.
Durante las sesiones de trabajo se han abordado cuestiones relacionadas con la protección del patrimonio geológico, la interpretación del paisaje, la educación ambiental, el turismo sostenible, la participación ciudadana y la creación de productos y experiencias vinculados a los recursos propios de cada territorio.
Por otro lado, la inauguración oficial ha contado con la intervención de representantes internacionales de la UNESCO y de la Red Mundial de Geoparques, entre ellos Kristof Vandenberghe, responsable de la Sección de Ciencias de la Tierra y Geoparques y secretario del Programa Internacional de Ciencias de la Tierra y Geoparques de la UNESCO, y Artur Abreu Sá, presidente de la Red Mundial de Geoparques.
Durante las intervenciones se ha incidido en la necesidad de entender los geoparques no solo como espacios de especial interés geológico o destinos turísticos, sino como proyectos capaces de conectar el conocimiento científico, la protección del patrimonio, la actividad económica y la participación de las comunidades locales.
Esta perspectiva ha tenido especial interés para el Geoparque Volcanes de Calatrava-Ciudad Real, cuyo desarrollo requiere una estrategia compartida entre las administraciones y los municipios que forman parte de él, con actuaciones que contribuyan a dinamizar el medio rural, favorecer nuevas oportunidades económicas y reforzar la identificación de la población con su patrimonio.
Promoción del Geoparque Volcanes de Calatrava
Uno de los principales espacios de promoción ha sido la feria Geofair, celebrada en el marco de la conferencia, en la que la Diputación de Ciudad Real ha participado junto a la Red Española de Geoparques Mundiales de la UNESCO para dar a conocer la diversidad geológica, natural, cultural y turística de los 18 geoparques españoles.
La feria ha tenido en la edición de este año una dimensión especialmente divulgativa, puesto que, además de recibir a los profesionales asistentes al encuentro, ha abierto sus actividades a la población local y a los escolares finlandeses. De esta manera, se ha favorecido el acercamiento del patrimonio geológico a la sociedad y se ha reforzado el papel de los geoparques como espacios de aprendizaje y sensibilización ambiental.
La presencia de Ciudad Real en este escaparate internacional ha permitido mostrar las particularidades del Geoparque Volcanes de Calatrava-Ciudad Real, uno de los grandes territorios volcánicos de España, y difundir su potencial como destino vinculado a la naturaleza, la ciencia, el paisaje y la cultura.
Asimismo, la participación conjunta con el resto de geoparques españoles ha servido para fortalecer la colaboración dentro de la red nacional y compartir estrategias de promoción y divulgación que contribuyan a incrementar el conocimiento de estos territorios tanto dentro como fuera de España.
En otro orden de cosas, la Diputación de Ciudad Real ha aprovechado su presencia en Finlandia para presentar el nuevo folleto promocional del Geoparque Volcanes de Calatrava-Ciudad Real, elaborado conforme a su renovada identidad corporativa, con el propósito de avanzar en una imagen más reconocible, coherente y representativa del territorio.
El material presentado ha permitido dar a conocer la evolución del proyecto y reforzar su identificación como un espacio singular por su patrimonio geológico, natural y cultural. Esta renovación de la imagen forma parte de una estrategia de comunicación destinada a mejorar la difusión de los valores del Geoparque, facilitar su reconocimiento entre los visitantes y fomentar el sentimiento de pertenencia de los habitantes de los municipios que lo integran.
La nueva identidad corporativa también responde a la necesidad de proyectar una imagen común que permita identificar los recursos y las actividades vinculadas al Geoparque, al tiempo que favorezca su promoción en encuentros especializados, ferias y otros espacios de cooperación nacional e internacional.
Acercar el patrimonio a los jóvenes
La programación de la Geofair ha incluido en esta ocasión la difusión del proyecto europeo INACS, centrado en acercar los espacios naturales y culturales a la población local y a los visitantes mediante nuevas herramientas digitales.
En esta iniciativa, desarrollada en el marco del programa Interreg Central Baltic de la Unión Europea, participan entidades de Finlandia, Estonia y Letonia que trabajan en la creación de una plataforma digital transfronteriza con contenidos audiovisuales, recorridos virtuales y recursos educativos.
La experiencia ha puesto de relieve las posibilidades que ofrecen las nuevas tecnologías para mejorar el conocimiento del patrimonio y despertar el interés de los jóvenes por los recursos naturales y culturales de sus territorios.
El acercamiento de estas herramientas a los escolares finlandeses durante la feria ha constituido, además, un ejemplo de cómo la cooperación europea puede traducirse en actuaciones educativas concretas y accesibles para la ciudadanía.
Para la Diputación de Ciudad Real, el conocimiento de este tipo de experiencias representa una oportunidad para explorar nuevas fórmulas de divulgación y sensibilización que permitan acercar el Geoparque Volcanes de Calatrava-Ciudad Real a los centros educativos, a los jóvenes y a la población de los municipios que lo integran.
La participación de la Diputación en la conferencia ha permitido profundizar en los cuatro grandes ámbitos sobre los que se articula el modelo de los Geoparques Mundiales de la UNESCO, que son gobernanza, educación, conservación y desarrollo sostenible.
En materia de gobernanza, las experiencias compartidas han ofrecido referencias sobre modelos de coordinación entre administraciones y agentes locales, así como mecanismos para reforzar la participación de los municipios en la gestión de los geoparques.
En el ámbito educativo, se han conocido iniciativas que convierten estos territorios en espacios de aprendizaje al aire libre, donde el conocimiento científico se relaciona con el paisaje, la historia y las tradiciones. En cuanto a la conservación, se han analizado fórmulas para proteger y divulgar el patrimonio geológico y natural de manera compatible con las actividades económicas y sociales de las comunidades locales.
El desarrollo sostenible ha constituido otro de los ejes centrales del encuentro, con especial atención a las posibilidades que ofrecen los geoparques para impulsar el turismo responsable, fortalecer los productos locales, diversificar la actividad económica y generar oportunidades en los municipios rurales.
Estas líneas de trabajo adquieren especial relevancia para el Geoparque Volcanes de Calatrava-Ciudad Real, cuya consolidación pasa por aprovechar su reconocimiento internacional para impulsar iniciativas que tengan una repercusión directa en el territorio y en la calidad de vida de sus habitantes.
La conferencia también ha permitido profundizar en los mecanismos de evaluación y revalidación periódica establecidos por la UNESCO, que exigen a los geoparques mantener una estrategia de mejora continua y acreditar avances en materia de protección, educación, participación y desarrollo sostenible.
Decir, por último que el Geoparque Volcanes de Calatrava Ciudad Real ha completado su participación en la 18ª Conferencia Europea de Geoparques con nuevas referencias de gestión, contactos internacionales y herramientas de promoción que podrán contribuir a la evolución del Geoparque Volcanes de Calatrava-Ciudad Real. El encuentro, que ha incluido visitas técnicas para conocer sobre el terreno el modelo de gestión de Saimaa UNESCO Global Geopark, ha ofrecido a la institución provincial nuevas oportunidades de colaboración para seguir vinculando la proyección internacional del territorio con actuaciones de conservación, divulgación y desarrollo económico y social en los municipios de la provincia.
