Cargando...El virus respiratorio sincitial (VRS) se descubrió en 1956. Un año después se asoció como agente causal y principal responsable de la bronquiolitis. Este virus constituye la principal causa de infecciones en las vías respiratorias inferiores en la población infantil menor de un año, especialmente las relacionadas con bronquiolitis y neumonía, así como en la población adulta mayor de 65 años y en personas con condiciones de riesgo.
Se trata de un virus muy contagioso que se elimina por las secreciones de los pacientes durante mucho tiempo, en niños muy pequeños la eliminación puede durar hasta 3 o 4 semanas. El contagio se produce a través de las gotículas de las secreciones nasofaríngeas de forma que se puede propagar mediante la tos y los estornudos. Las personas también lo pueden contraer al tocar superficies que tengan el virus y luego llevarse las manos a los ojos, la nariz o la boca.
El VRS se multiplica en la mucosa orofaríngea produciendo infecciones de vías respiratorias altas con síntomas leves similares a los del resfriado, tales como fiebre, pérdida del apetito, moqueo, tos o sibilancias. Sin embargo, en ocasiones, se ve afectado el tracto respiratorio inferior y se origina un proceso que puede dar lugar a un cuadro de bronquiolitis o neumonía.
Se trata de un patógeno ampliamente extendido capaz de causar grandes epidemias de bronquiolitis y neumonías de carácter estacional, ya que se presentan fundamentalmente en los meses de invierno
¿A quién afecta más la bronquiolitis?
La bronquiolitis es una enfermedad respiratoria infecciosa que afecta sobre todo a los lactantes, fundamentalmente en los primeros 6 meses de vida. Los casos suelen comenzar a aparecer a partir de octubre o noviembre, hasta marzo-abril. De todos los virus que pueden producirla, el VRS es el más frecuente, siendo responsable de hasta el 70% de los casos.
Durante esos meses, llega a afectar prácticamente a todos los lactantes y, junto a la gripe, es el principal causante de la alta frecuentación que se produce en las consultas pediátricas de atención primaria y urgencias, así como de un número muy elevado de ingresos
¿Existen vacunas o fármacos para prevenir la bronquiolitis?
Desde la década de 1960 se lleva investigando el desarrollo de diferentes vacunas y estrategias para la prevención de las infecciones causadas por VRS, pero hasta el momento no se dispone de una vacuna eficaz a pesar de que hay varias en fases avanzadas de desarrollo.
En espera de una vacuna segura y eficaz, la medida preventiva más oportuna frente al VRS es la aplicación de anticuerpos monoclonales. El empleo de anticuerpos monoclonales frente a VRS ha demostrado una gran eficacia a la hora de prevenir infecciones causadas por el virus
Existe una amplia experiencia con este tipo de medicamentos ya que hasta ahora y desde hace años se ha estado empleando un anticuerpo monoclonal similar al que se ha comenzado a utilizar este año para prevenir las bronquiolitis en los bebés prematuros y los de más alto riesgo. Sin embargo, el fármaco utilizado hasta ahora tenía una importante limitación: se tenían que administrar varias dosis durante la temporada de VRS.
Actualmente se dispone de un anticuerpo monoclonal eficaz en dosis única para toda la campaña. Este fármaco se aplica por vía intramuscular y ha demostrado en los ensayos clínicos realizados que es capaz de prevenir más del 80% de los casos de bronquiolitis por VRS y sus consecuencias más importantes como la hospitalización.
Recomendaciones de la Ponencia de Vacuna y Registro de Vacunaciones en CLM
En Castilla la Mancha, siguiendo las recomendaciones de la Ponencia de Vacuna y Registro de Vacunaciones aprobado por la Comisión de Salud Pública se va a administrar el anticuerpo frente a VRS a: todos los menores de 6 meses de edad al inicio y durante la temporada de VRS, a Prematuros con edad gestacional <35 semanas de edad gestacional y a niños con condiciones de riesgo hasta los 24 meses de edad.
«PARAR LA BRONQUIOLITIS CAUSADA POR VRS ESTA EN NUESTRAS MANOS»
Sagrario Pérez de Agreda Galiano
Farmacéutica del Centro de Información del Medicamento
