Cargando...A las afueras de Alcázar de San Juan, entre hierbas secas y silencio, sobrevive una escalinata de piedra que en los años sesenta y ochenta recibió a actrices, ministros, embajadores y hasta a un presidente del Real Madrid. Todos se sentaron en ella para jurar amistad a Sancho Panza. Hoy, medio derruida, la Sociedad Cervantina de Alcázar de San Juan quiere devolverle su esencia
A simple vista, es una construcción de piedra en forma de pirámide escalonada, coronada por una silla con una tronera, plantada en mitad de un paraje agreste en la entrada de Alcázar de San Juan por la autovía CM 42. Un viandante despistado pasaría de largo sin sospechar que ese montículo de sillares desgastados fue, durante más de dos décadas, uno de los tronos más codiciados de España: la Silla de Sancho, en la antigua finca de La Platera.
La Platera fue, entre 1964 y finales de los años ochenta, la sede de capítulo de la Orden de los Escuderos llamados Sancho, más conocida como la Orden de Sancho Panza, fundada en una tarde ventosa y fría del mes de febrero de 1964 en la que se reunieron en la finca conocida por la Platera, junto al periodista Tico Medina, ocho alcazareños entusiastas de la figura de Sancho Panza y acordaron fundar la referida Orden, basándose en estas tres razones: «Para exaltar la figura de Sancho, tan vilipendiada por todos, y sin embargo, tan importante en la obra inmortal de Cervantes. Para promoción de la amistad entre las gentes y los pueblos de buena voluntad y buen peso. Y para proyectar a todo el mundo los auténticos valores espirituales de La Mancha», al amparo también del Centro de Estudios Alcazareños.
Tanto en el sillón de piedra, con el pozo cercano (hoy cegado), como en el molino de viento —bautizado también «Sancho Panza» y reconstruido expresamente para la ocasión—, se constituyeron los escenarios de una de las iniciativas más originales del cervantismo español del siglo XX. Allí, en noches de luna llena, los aspirantes juraban su ingreso en la Orden junto al pozo. Y allí, sobre esta silla de piedra que hoy vemos casi devorada por el abandono, el Gran Maestre recibía el juramento de los nuevos Escuderos y entregaba la célebre «Carta de la Amistad» a cuantos visitantes se acercaban a rendir homenaje a Sancho.
Lo que en apariencia era un juego de ingenio literario se convirtió, sin proponérselo, en un fenómeno de proyección internacional sin precedentes para la ciudad. Agencias como Wagons-Lits/Cook o Viajes Meliá incluían la visita a La Platera en sus rutas cervantinas, e Iberia programó vuelos turísticos Nueva York-Madrid-Nueva York que incluían, como parada obligada, la investidura en la Silla de Sancho.
Por ella pasaron —y en ella se sentaron— figuras de primerísimo nivel de la vida española e internacional. Entre los cerca de ciento veinticinco «Sanchos» documentados figuran nombres como el del presidente del Real Madrid Santiago Bernabéu, el campeón del mundo de ajedrez Anatoly Karpov, el de los ministros Manuel Fraga Iribarne y Rodolfo Martín Villa, el alcalde de Barcelona José María de Porcioles (quien regalaría a nuestra ciudad una farola igual a las de la Rambla, que todavía hoy adorna nuestra Plaza Barcelona), el presidente de El Corte Inglés Ramón Areces, actrices como Ana Mariscal, Mari Carrillo o Josita Hernán, el poeta y Premio Nacional de Literatura Luis López Anglada, el concertista Segundo Pastor —que llegó a ofrecer un recital de guitarra el día de su ingreso—, o el torero Paco Alcalde.
La lista de «Sanchos de Honor» alcanza incluso proyección europea, con el mismísimo Ludwig Erhard, canciller federal de Alemania, entre sus miembros.
Cada uno de ellos, al recibir su Carta de la Amistad sentado en esta piedra, se convertía en embajador voluntario de Alcázar de San Juan allá donde fuera, pregonando por el mundo el nombre de esta tierra manchega y la figura entrañable de Sancho Panza. Este singular elemento de piedra se convirtió así en el trono que visitó medio mundo.
Con el paso de las décadas, la Orden fue languideciendo, incapaz de adaptarse a los nuevos tiempos, y La Platera cayó en el olvido. Hoy el pozo ha desaparecido, el molino es una ruina y de todo aquel esplendor solo queda en pie, resistiendo el paso del tiempo, la propia Silla de Sancho: un montón de piedras escalonadas que, pese a todo, sigue transmitiendo la dignidad silenciosa de lo que un día fue.
Consciente de este patrimonio dormido, la Sociedad Cervantina de Alcázar de San Juan se ha propuesto recuperar la Silla de Sancho, tanto por su incalculable valor cervantino como por su potencial turístico, convencida de que un símbolo que un día unió a cancilleres, ministros y artistas en torno a la figura de Sancho Panza no puede quedar reducido a un montón de piedras olvidadas en un descampado.
Con ese objetivo, la Silla de Sancho se ha convertido en pieza clave de la nueva actividad puesta en marcha por la asociación: la Orden del Legado de Sancho Panza, heredera en espíritu de aquella institución fundada por Tico Medina (nombrado socio de honor por la Cervantina alcazareña). El año pasado, esta nueva Orden nombró como su primer Gran Maestre a Emilio Gavira, dando así continuidad simbólica a una tradición que enlaza directamente con aquel trono de piedra.
Y el próximo 19 de septiembre, la Silla de Sancho volverá a cumplir su función original cuando se proceda al nombramiento del eminente cervantista José Manuel Lucía Megías como «Gran Sancho Panza», un acto con el que la Sociedad Cervantina pretende recuperar, gesto a gesto, aquel espíritu que convirtió a Alcázar de San Juan en un lugar de peregrinación para quienes, en cualquier parte del mundo, sentían simpatía por la figura más leal, socarrona y entrañable de la literatura universal.
Porque, como bien sabían aquellos primeros Escuderos, sin Sancho, sencillamente, no habría sido posible la existencia de Don Quijote.
Sociedad Cervantina de Alcázar de San Juan
