Madridejos afronta este fin de semana una de sus citas más representativas con la celebración de las XX Jornadas del Azafrán, una iniciativa que combina tradición, gastronomía, cultura y turismo alrededor de uno de los productos más emblemáticos de La Mancha. La concejala de Cultura y Educación, María Soledad Ávila, ha mostrado su ilusión ante una edición que llega con buenas previsiones meteorológicas y una programación pensada para todas las edades, pero que mantiene como principal protagonista la recogida de la rosa del azafrán, una actividad estrechamente vinculada a la historia y la identidad del municipio.
«Tenemos muchísimas actividades preparadas, pero el eje central siempre es la recogida de este bien tan preciado y tan nuestro que es el azafrán, la cosecha que ahora empieza», explica la edil, quien destaca que el Ayuntamiento busca combinar la conservación de las tradiciones con propuestas capaces de atraer a nuevos públicos. Conciertos, degustaciones, actividades infantiles, talleres, exposiciones y visitas guiadas conforman un programa que pretende convertir Madridejos en un punto de encuentro para vecinos y visitantes.
Uno de los aspectos que Ávila considera fundamentales es la transmisión de este patrimonio a las nuevas generaciones. La concejala recuerda que el cultivo del azafrán tuvo durante décadas una enorme importancia en la economía doméstica de numerosas familias de la localidad. «Lo que era una economía de subsistencia para muchas familias era un extra que tenían ahí, sus suertes de azafrán, para cualquier momento en el que pudieran necesitar ese dinero», señala.
Aquella realidad ha evolucionado hacia un sector con productores especializados que trabajan para mejorar la comercialización y el reconocimiento del azafrán manchego. «Ahora tenemos unos proveedores que están trabajando por y para el azafrán y para colocarlo en el sitio que se merece», subraya. Además, destaca la incorporación de jóvenes que han heredado la actividad de sus familias y que están contribuyendo a transformar antiguos negocios familiares en proyectos de mayor dimensión.
Precisamente por esa vinculación histórica, el Ayuntamiento concede una especial importancia a las actividades educativas. Durante la semana, los escolares participan en visitas al Museo del Azafrán y conocen directamente los procesos tradicionales de monda y tostado, descubriendo cómo se obtiene un producto que forma parte de la memoria colectiva de Madridejos. «Es muy importante que los niños y las nuevas generaciones lo conozcan, que participen y vean lo importante que ha sido, es y será», insiste Ávila, convencida de que el azafrán tiene también un futuro prometedor por la creciente demanda de este producto.
Los azafranales de Madridejos atraen visitantes de toda España y del extranjero
Otro de los grandes atractivos de las jornadas son las visitas a los campos de azafrán, que permiten contemplar el característico paisaje violeta de la floración y conocer de primera mano el trabajo de los agricultores.
La concejala asegura que esta actividad registra una demanda creciente. «Todos los años va aumentando el número de visitantes que quieren ver lo que es un azafranal, un campo violeta», explica. Y añade que el interés por esta tradición ha traspasado las fronteras españolas: «Vienen de toda España, pero también vienen muchos del extranjero». De hecho, durante las jornadas está prevista la llegada de un grupo de visitantes alemanes.
Este atractivo turístico supone también una oportunidad para dar a conocer el patrimonio, la gastronomía y el comercio de Madridejos, reforzando la proyección exterior de un municipio que ha convertido su vinculación con el azafrán en una de sus principales señas de identidad.
Gastronomía, conciertos, talleres y actividades para toda la familia
La programación de esta vigésima edición comenzará con una velada literaria acompañada de música y tendrá uno de sus momentos principales durante el fin de semana con la XVI Muestra de Productos Agroalimentarios y Gastronómicos «Sabores de la Mancha», donde los visitantes podrán conocer, degustar y adquirir productos de la tierra.
La gastronomía tradicional volverá a ocupar un lugar destacado con las degustaciones populares de albóndigas con azafrán, previstas para el sábado, y de migas de pastor manchegas, el domingo. También se celebrará el cuarto concurso de tortillas organizado por una peña local formada por jóvenes, además de una cata de aceite de la Denominación de Origen Montes de Toledo, en colaboración con la cooperativa San Sebastián y su aceite Umbrión.
Las actividades infantiles tendrán igualmente un protagonismo especial, con talleres de estampación sobre tela utilizando la rosa del azafrán y propuestas deportivas en las pistas instaladas en la plaza del Ayuntamiento. Una oferta que permitirá a las familias disfrutar conjuntamente de las jornadas, combinando las actividades para los más pequeños con los conciertos y las propuestas gastronómicas.
La música será otro de los ingredientes principales del programa. El sábado por la noche se celebrará un concierto de versiones, mientras que el domingo tendrá lugar un tardeo con café y dulces elaborados con azafrán, acompañado por la actuación de José Torres, participante en el programa televisivo La Voz.
Las jornadas se prolongarán con nuevas actividades culturales hasta su clausura, que incluirá la presentación de un cuento infantil de un autor local y una representación teatral.
Para María Soledad Ávila, el objetivo es que vecinos y visitantes disfruten de una celebración que, más allá de su atractivo festivo, mantiene una misión esencial: conservar una tradición que forma parte de la historia de Madridejos y garantizar que las nuevas generaciones sigan sintiéndola como propia.
Programación de las Jornadas del Azafrán
El programa completo de actividades, horarios e inscripciones puede consultarse en la web oficial del Ayuntamiento de Madridejos.
